เหตุการณ์สำคัญในประวัติ
และพัฒนาการของคณิตสาสตร์:
ยุคมืด และยุคอาหรับ
(ประมาณ ค.ศ.450 – ค.ศ.1200)
หลังไฮพาเทียถูกฆาตรกรรมอย่างโหดเหี้ยมใน ค.ศ.415 ความเป็นศูนย์กลางทางวิทยาการของอะเล็กซานเดรียเริ่มเสื่อมถอย และยิ่งเมื่อมหาวิทยาลัยอะเล็กซานเดรียถูกเผาทำลาย ในปี ค.ศ.641 อะเล็กซานเดรียจึงสิ้นสุดการเป็นศูนย์กลางความเจริญทางวิชาการ นักวิทยาศาสตร์ นักคณิตศาสตร์ และผู้รู้ทั้งหลาย ได้เดินทางไปยังอาราเบีย (ตะวันออกกลาง) เพื่อเป็นครูและทำงานร่วมกับพวกอาหรับ ซึ่งพวกอาหรับได้รับความรู้ทางเรขาคณิต ตรีโกณมิติและดาราศาสตร์จากพวกกรีก และความรู้ทางเลขคณิตและพีชคณิตของชาวฮินดู หนังสือเอลิเม้นต์ของยุคลิด และอัลมาเจสของปโตเลมีก็ได้รับการแปลเป็นภาษาอาหรับ และรวมถึงหนังสืออีกหลายๆ ซึ่งข้อนี้เป็นความดีของชาวอาหรับ เนื่องจากชาวอาหรับใช้หนังสือเป็นตำราเรียน ซึ่งเป็นการรักษาความรู้เหล่านี้ตลอดยุคมืดของยุโรป ซึ่งความเจริญทางวิทยาการต่างๆ หยุดชะงักลงทั่วยุโรป
- ค.ศ.499 นักคณิตศาสตร์ชาวฮินดูนามอารยภัทรผู้พี่ (Aryabhata the Elder, ค.ศ….) ได้อธิบายถึงระบบตัวเลขของชาวอินเดีย และเขายังเป็นคนทำให้การใช้วิธีการหารในการหาตัวหารร่วมมากของจำนวน 2 จำนวนที่เป็นที่แพร่หลายในปัจจุบันด้วย
- ค.ศ.700 จำนวนลบได้รับการนำเสนอโดยชาวฮินดูในการใช้เป็นตัวแทนสมดุลเชิงลบ (Negative Balance)
- ค.ศ.820 นักพีชคณิตและนักดาราศาสตร์ชาวอาหรับนาม… (al-Khawārizmī, ค.ศ….) ได้เขียนหนังสือคณิตศาสตร์ ซึ่งภายในได้แนะนำให้รู้จักคำในภาษาอารบิกที่ว่า al-jabr ซึ่งต่อมาแผลงเป็นคำว่า algebra (พีชคณิต) ในเวลาต่อมา และชื่อของเขาถูกแปลไปผิดกลายเป็นคำว่า algorism ซึ่งได้กลายมาเป็นความหมายว่า “ศิลปะแห่งการคำนวณ” (the Art of Calculating) หรือเลขคณิต (Arithmetic) นั่นเอง นอกจากนี้ al-Khawārizmī ยังได้ใช้ตัวเลขของฮินดูในงานของเขา ซึ่งรวมถึงเลขศูนย์ด้วย และเมื่อผลงานของเขาได้รับการแปลเป็นภาษาลาติน และได้รับการตีพิมพ์ในตะวันตก (ยุโรป) ตัวเลขเหล่านั้นถูกเรียกว่าตัวเลขอารบิก (Arabic Numerical)
- ค.ศ.825 al-Khawārizmī ได้แนะนำการใช้ระบบทศนิยม (Decimal System)